Poucos visualizam a Intel comoum fabricante de dispositivos de armazenamento. De fato, nunca houve um HD com a marca Intel, mas a empresa não é novata no segmento das memórias Flash. O que melhor, então, do que utilizar sua expertise e influência neste segmento para tentar resolver (ou ao menos amenizar) um dos grandes gargalos de desempenho de um computador? Assim, surgiu a linha de SSDs X25, que vem impressionando pela excelente velocidade. Tivemos a oportunidade de testar dois modelos desta linha: o X25-M, direcionado ao consumidor final, e o X25-E, voltado para o mercado de servidores. A Intel não é a criadora do conceito que está por trás dos SSDs, e muitas empresas já comercializam este tipo de produto há algum tempo. Entretanto boa parte destas empresas não desenvolveu sua própria tecnologia, tendo apenas adquirido controladoras de terceiros e simplesmente montado o SSD com chips de memória de sua escolha, a fim de não perder o momento de mercado. Esta abordagem permite um custo de produção bastante baixo, mas tem como inconveniente nivelar a performance de todos os produtos pela da controladora. Um dos modelos de controladora mais utilizados do mercado é o JMF602, da Jmicron, que é conhecido pelo seu péssimo desempenho. Não é de se estranhar, afinal este modelo não tem mais do que 16 KB de cache, quantidade totalmente inadequada para um barramento SATA, e algoritmos de write combining meramente funcionais. A Intel optou por criar sua própria controladora, denominada PC29AS21A, e colocou nela uma quantidade decente de cache, 256 KB, além de bons algoritmos de write combining e wear leveling. Como resultado, o gargalo de desempenho deste dispositivo não é a controladora mas sim a própria memória NAND, e ainda por
cima a controladora consegue extrair mais desempenho do conjunto ao executar escritas
de forma inteligente.
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